Podemos afirmar que la depresión y el dolor coexisten con frecuencia. En ocasiones, la depresión se presenta como consecuencia de un cuadro doloroso. Otras veces, el dolor puede ser síntoma de una depresión o puede verse amplificado a causa de una depresión. Finalmente, se han explicado ciertos cuadros de dolor de origen desconocido como una forma de presentación de la depresión.

El análisis de las diferentes sustancias bioquímicas neurotransmisoras y neuromoduladoras implicadas en el dolor es uno de los campos de mayor amplitud y controversia en la investigación sobre la nicocepción.

Las prostaglandinas (PG) y sus derivados (prostaciclinas, tromboxanos y leucotrienos), así como los radicales superóxido liberados en su síntesis, son productores de dolor. Son además mediadores comunes en la inflamación, existiendo en una gran mayoría de procesos dolorosos inflamación. Por otra parte, la serótina produce analgesia, mientras que su depleción disminuye el umbral de dolor y provoca hiperalgesia. Otras sustancias con propiedades analgésicas son, por ejemplo, las endorfinas. Estas dos últimas sustancias juegan asimismo un papel relevante en la mejora del estado anímico.

Linus Pauling definió la medicina ortomolecular como “la preservación de buena salud y el tratamiento de las enfermedades mediante la variación de las concentraciones en el organismo humano de las sustancias que normalmente están presentes en el organismo”. En este artículo se repasaran las distintas alternativas dentro de la nutrición ortomolecular a la hora de regular la bioquímica del dolor en pos de la analgesia.

Tratamiento del dolor crónico  con nutrición ortomolecular

Se ha definido el dolor como la percepción sensorial desagradable que dice sentir/padecer el que lo refiere como suyo. Toda aproximación al complicado tema del tratamiento de los síndromes de dolor crónico debe tener en cuenta la relativa importancia de cada uno de los factores que lo integran: la percepción del dolor, el miedo, el estrés, la depresión, el medio social en que se desenvuelve el paciente, el sueño nocturno, etc. pero sobre todo la enfermedad o difunción que lo origina, a la hora de diseñar un protocolo de suplementación.

“La naturaleza y la fuerza de la enfermedad han de ser investigados en su origen, y no en sus signos,  porque no debemos extinguir el humo del fuego, sino el fuego mismo”.

Asimismo debido a que es muy frecuente que se desarrollen estados de nutrición suboptima en los pacientes con dolor crónico, parece aconsejable garantizar inicialmente una nutrición óptima antes de emplear fitoterapia. De no hacerlo así, es probable que no se cumplan las expectativas creadas sobre la actividad de ciertas plantas (p.e. en el caso de inmunodepresión administrar equinácea sin garantizar un soporte óptimo de vitamina C  y/o zinc.

Los beneficios analgésicos de la nutrición ortomolecular se deben básicamente a la corrección de una deficiencia nutricional y/o a una acción bioquímica inhibidora o promotora sobre sustancias como las prostaglandinas y los leucotrienos y las endorfinas. Las prostaglandinas y leucotrienos buenos son beneficiosos y constructivos para el organismo mientras que los malos son muy destructivos, estando implicados en el aumento de la incidencia de cáncer, enfermedad cardiovascular e inflamación.

Es interesante anotar que el consumo de altas cantidades de grasas saturadas eleva la producción de las prostaglandinas y leucotrienos  malos, es por ello la recomendación de disminuir la ingesta de grasas animales y aumentar la de grasas insaturadas procedentes del pescado. Desde una perspectiva clínica, las enzimas que intervienen en la producción de las prostaglandinas y leucotrienos destructivos, denominados ciclooxigenasa-2 (COX-2) y lipoxigenasa (LOX), son el objetivo tanto de las intervenciones médicas como nutricionales con el fin de suprimir estas sustancias inflamatorias.

La aproximación nutricional en el tratamiento del dolor crónico debe enfocarse en varias áreas básicas:               

·        Nutrientes que inhiben las citoquinas, prostaglandinas y leucotrienos “malos” que causan inflación.

·        Nutrientes que elevan las endorfinas, sustancias analgésicas naturales de nuestro cerebro.

·        Nutrientes que toman parte en la reparación de los tejidos una vez que son dañados por la inflamación.

·        Nutrientes que aportan apoyo antioxidante, importante ayuda debido a que la inflamación que daña los tejidos aumentan el número de radicales libres.

·        Nutrientes que puedan ayudar a aliviar la depresión, el estrés y la ansiedad, frecuentemente asociados con situaciones de dolor crónico.

Complejo B

Debido a que las deficiencias de cualquiera de las vitaminas del complejo B pueden provocar neuralgias y neuropatías, y debido a que los miembros del complejo trabajan estrechamente, existe un argumento para emplear el complejo B en combinación e incluso para plantearse si el dolor se debe a una neuropatía nutricional por una deficiencia de alguna vitamina B!

En un estudio alemán 1.149 pacientes con polineuroterapia, neuralgia, radiculopatia o neuritis, en tratamiento con 234 médicos diferentes, recibieron varias dosis de una preparación de complejo B. La mayoría tuvieron claras mejorías en el dolor, la debilidad muscular y las parestesias. Tres semanas después de empezar el tratamiento, 69% de los pacientes notaron una reducción en el dolor y las mejorías en el resto de los síntomas fueron similares.

La suplementación con 3 miembros del complejo vitamínico B (tiamina, vitamina B6 y/o vitamina B12), puede reducir el dolor. Aparte de su efecto individual (que se comentará un poco más adelante), parece ser que su combinación suprime la transmisión nicoceptiva a nivel espinal 3. Usando la prueba de contorsión  de la cola de ratón, la administración oral de estas vitaminas individualmente o en combinación dio lugar a propiedades antinociceptivas dependientes de la dosis 4.

Esta conclusión es coherente con los resultados obtenidos de un estudio en 376 pacientes con dolor agudo de las vértebras lumbares en los que se investigó la suplementación con estas 3 vitaminas como adyuvantes al tratamiento con diclofenaco, un antiinflamatorio no esteroideo. En condiciones a doble ciego, se halló que la combinación de las vitaminas con el fármaco, era significativamente superior en los pacientes con dolor intenso.

De manera similar, en un estudio a doble aciego en pacientes con lumbalgia crónica, se hallo que, después de 6 meses, los pacientes que recibieron suplementación presentaban un estado psicosomático significativamente mejor, una tendencia hacia un grado de movilidad mayor y una tasa de recidivas disminuida a la mitad. En los pacientes que no experimentaron con recidivas, la condición clínica tendió a mejorar con el tiempo en el grupo que recibió suplementación con vitamina B, mientras que tendió a deteriorarse en el grupo placebo. Sin embargo, un estudio cruzado a doble ciego realizado posteriormente, usando sujetos normales en un modelo de dolor experimental no inflamatorio, se confirmó este hallazgo.

El mecanismo por el que esta combinación de vitaminas B ejerce su efecto antinociceptivo se exploró utilizando neuronas individuales en el asta dorsal de la médula de gatos anestesiados. Los hallazgos sugirieron que estas vitaminas podían suprimir la transmisión nicoceptiva a nivel espinal.

Ingesta recomendada:   2 a 3 comprimidos al día del complejo B “50” (de alta potencia), con el desayuno y la comida.

Vitamina B1 (Tiamina)

            Cuando la tiamina es deficiente, los resultados ensayados abiertos sugieren que la suplementación puede ser de ayuda para el tratamiento de las neuropatías agudas, la neuralgia facial idiopatica y algunas neuralgias cervicobraquiales.

            Un grupo de 556 mujeres jóvenes con edades comprendidas entre 12 y los 21 años con dismenorrea espasmódica primaria de moderada a muy severa, recibieron aleatoriamente clorhidrato de tiemina y placebo en orden aleatorio durante 90 días cada uno. Cuando se cambiaron los resultados de los dos grupos de tratamiento, se encontró que el 78 % de todas las mujeres estaban curadas completamente, mientras que para el 8 % el dolor se había reducido hasta prácticamente desaparecer. Tan solo un 5 % refería no sentir alivio con el tratamiento. Además 2 meses después de haber terminado el tratamiento, las mejorías persistían, provocando dichos datos que el investigador estuviera convencido de que el tratamiento era curativo.

            Las dosis masivas intravenosas de tiamina suprimen la transmisión nerviosa del estimulo a los músculos esqueléticos al producir un bloqueo gangliomnar. En un ensayo abierto, se administraron 1-2 gramos de clorhidrato de tiamina una o dos veces al día a 133 pacientes con dolor que no se beneficiaban de la terapia con analgésicos o de la terapia física. El 78 % de los pacientes con cefaleas mejoraron en comparación con el 71 % de los 56 pacientes con dolor en la columna y articulaciones u el 63 % de los 8 pacientes que presentaban neuralgia. Cinco de los 8 pacientes que presentaban cefalea se quejaron de nauseas, no presentando el resto ningún efecto secundario.

            Los resultados sugieren que en la fibromialgia existe un estado nutricional de la tiamina deteriorado que no se relaciona con la experiencia del dolor, debido a que los pacientes con dolor osteoarticular no presentan una anormalidad similar.

            En un estudio se observó que 20 de 21 pacientes con fibromialgia obtuvieron buenos resultados con la suplementación de 50 mg de tiamina pirofosfato por vía intramuscular 3 veces por semana durante 6 semanas, mientras que la administración de 100 mg de tiamina clorhidrato IM 3 veces por semana durante 6 semanas resultó positiva en 5 de 13 pacientes. El hecho de que se produzca una mejor respuesta clínica al pirofosfato de tiamina sugiere que estos pacientes tienen un metabolismo de la tiamina alterado en vez de una deficiencia dietética de la misma.

            La suplementación combinada con viatamia B6 puede ser de ayuda para normalizar el metabolismo  de la tiamina. Asimismo las enzimas dependientes de tiamina también requieren un aporte adecuado de magnesio.

Precauciones: Siempre que se suplemente con alguna de las vitaminas del complejo B de forma individual y durante periodos prolongados, será conveniente acompañarla del complejo B completo para evitar desequilibrios en el resto de las vitaminas.

Ingesta recomendada: 50 a 500 mg al día, con las comidas.

Vitamina B6

La vitamina B6 se requiere para la conversión del triptófano de la dieta en serotonina, un neurotransmisor que modula la percepción del dolor, convirtiéndose así en un agente estimulante de la serotonina. Debido a que los pacientes con dolor crónico tienen niveles de serotonina disminuidos, esta vitamina puede ser especialmente beneficiosa para los pacientes a los que se les retiran los analgésicos así como en aquellos que presentan dolor debido a una disfunción de la articulación temporo-mandibular.

            Los pacientes con artritis reumatoide ingieren en general menos vitamina B6 de la recomendada. No solo se hallan reducidos los niveles plasmáticos de esta vitamina, sino que estos niveles se relacionan inversamente con el grado de inflamación.

            Sin embargo, cuando los pacientes con niveles bajos de piridoxal fosfato fueron tratados con 50-150 mg de piridoxina clorhidrato durante 3 meses, no se observo una mejoría clínica a pesar del gran aumento en los niveles plasmáticos. Algunas personas tienen dificultad para convertir la piridoxina en su forma de coenzima metabolicamente activa, piridoxal-5fosfato, por lo que la administración de esta última puede ser recomendable.

            La suplementación de tiamina (vitamina B1) combinada con vitamina B6 puede ser ayuda para normalizar el metabolismo de la tiamina en pacientes que sufren de fibromialgia.

            Basándose inicialmente en sus observaciones clínicas el Dr. John M. Ellis ha defendido desde hace muchos años que una deficiencia de vitamina B6 puede causar síndrome del túnel carpiano. En un estudio posterior con 441 voluntarios adultos se confirmó una significativa relación entre los niveles plasmicos de piridoxal-5fosfato y los síntomas del síndrome del túnel carpiano. En otro estudio, todos menos uno de los componentes del grupo en tratamiento con la vitamina B6 mejoraron sustancialmente transcurridas 5 a 18 semanas.

Asimismo, existe una evidencia preliminar de que una deficiencia de riboflavina (vitamina B2) puede promover el desarrollo del síndrome del túnel carpiano, al menos en asociación con una deficiencia de vitamina B6. Para convertirse en la coenzima piridoxal-5-fosfato, la piridoxina dietética es convertida por una quinasa en piridoxina-5-fosfato y entonces una enzima que contiene riboflavina la oxida. Por lo tanto, una deficiencia de riboflavina puede causar un síndrome idéntico el causado por una deficiencia de vitamina B6.

Precauciones: No exceder en la dosificación de 250 Mg al día de vitamina B6  debido a que se puede provocar alteraciones neurosensoriales. Siempre que se suplemente con alguna de las vitaminas del complejo B, de forma individual y durante periodos prolongados, se debe acompañar de un complejo B general para evitar desequilibrios. A la hora de calcular la dosificación del complejo B a  administrar, se debe también tener en cuenta la cantidad incluida en la formulación multinutriente.

Ingesta recomendada: 50 a 200 mg al día, preferiblemente de piridoxal-5-fosfato (más de 50 a 100 mg de riboflavina, en casos de síndrome del túnel carpiano), como las comidas.

Vitamina B12

La suplementación con vitamina B12 ha demostrado ser beneficiosa para las neuroterapias, incluyendo la parálisis Bell y la neuralgia del trigémino.

Se ha observado que la administración oral de vitamina B12 a ratas tiene un efecto analgésico dependiente de la dosis. En un ensayo abierto, las inyecciones diarias de 5.000 mcg de hidroxicobalamina redujeron el dolor en los sujetos excepto en 10 de un grupo de 400 pacientes con dolor vertebral acompañado de alteraciones sensoriales, mientras que un ensayo más pequeño documentó alivio del dolor en el 60% de los pacientes oncológicos tras dos semanas de inyecciones diarias de 10.000 mcg de cobamamida (coenzima de la vitamina B12).

En ensayos abiertos, las inyecciones de vitamina B12 han sido de ayuda en la rápida reducción del dolor y síntomas subjetivos que se encuentran tanto en la bursitis aguda como en la crónica. La mayoría de las experiencias han sido con la bursitia subdelticideana. Se ha confirmado un efecto antiinflamatorio de esta vitamina en un estudio de animales.

Aunque muchos ensayos similares atestiguan la eficacia de esta vitamina, ninguno cumple los requerimientos metodológicos actuales para probar sus efectos analgésicos. Además los estudios realizados en animales no han confirmado su eficacia. La prueba científica de la eficacia de la  vitamina B12 en el tratamiento del dolor sigue a la espera de más investigaciones.

Precauciones: Siempre que se suplemente con alguna de las vitaminas del complejo B, de forma individual y durante periodos prolongados, se debe acompañar de un complejo B general para evitar desequilibrios.

Ingesta recomendada: 500 a 5.000 mcg al día, con las comidas.

Vitamina C

Se ha demostrado repetidamente que la suplementación con megadosis de vitamina C reduce el dolor, aunque aún no se ha descubierto cual es el mecanismo de acción. Algunos de estos estudios se han realizado en condiciones controladas. En ratas se ha hallado efecto analgésico con dosis de 500 mg/kg.

Se ha comunicado reducción del dolor tras la suplementación con megadosis de ascorbato en casos de cáncer avanzado, de enfermedad de Paget, en la osteogenesis imperfecta, en pacientes con dolor dental o del disco lumbar y en pacientes con dolor post-suxametonio (succinilcolina) tras esófagos copias, broncoscopias y laringoscopia directa. Además, en un estudio cruzado a doble  ciego, se observó que la suplementación con vitamina C reducía las molestias musculares después de la realización de ejercicio vigoroso.

Precauciones: Debido a que un brusco aumento en la excreción del ácido úrico puede en teoría conducir a la formación de cálculos renales de ácido úrico, y debido a que la rápida reducción de los niveles titulares del ácido úrico ha demostrado asimismo que produce el paradójico efecto de precipitar ataques de gota, la administración de vitamina C (que posee propiedades uricosúricas) en estos casos se hará empezando con dosis bajas y aumentando de forma lenta y progresiva durante un periodo de dos meses.

Ingesta recomendada: 3 a 10 gramos al día, repartidos en distintas tomas a lo largo del día.

Vitamina E natural (D-alfa teceferol)

Los niveles de vitaminas E en sangre disminuyen en las ratas cuando se las somete a estrés emocionalmente doloroso.

En 1955, el Lancet publicó un estudio controlado con placebo en el cual 100 mujeres jóvenes con dismenorrea espasmódica recibieron alfa-tocoferol o placebo durante los 10 días previos a la menstruación y durante 4 días siguientes. Tras 2 ciclos, el 68 %  de las mujeres del grupo de la vitamina E mejoraron en comparación con tan solo un 18% en el grupo control.

Un reciente estudio ruso confirmó el efecto analgésico de la vitamina E en la dismenorrea, pero anotó que su eficacia parecía depender de la causa de la dismenorrea. Asimismo, el tratamiento con maloxona bloqueaba la habilidad de la vitamina E para inducir la analgesia en algunos pacientes, sugiriendo que el efecto se relacionaba con la liberación de endorfinas.

Como los AINES, la vitamina E parece ser un inhibidor de las prostaglandinas. Cuando se combinó la aspirina con vitamina E, la inhibición de la formación de la prostaglandina E se aumento de un 59% a un 95%. Según los resultados, la coadministración  de vitamina E, evitando posiblemente los efectos secundarios de los habituales elevadas cantidades requeridas en el tratamiento con aspirina.

En dos estudios a doble ciego, uno de ellos es diseño cruzado, la vitamina E (600 MG al día) fue significativamente más efectivo que el placebo para conseguir aliviar el dolor en pacientes con artrosis. También se halló que la vitamina E (600 UI 3 veces al día) era tan efectiva como el diclofenaco (50 MG 3 veces al día) un AINE, en condiciones a doble ciego. Ambos tratamientos fueron igualmente efectivos reduciendo significativamente la circunferencia de la articulación de las rodillas, aumentando el tiempo de ambulación e incrementando la movilidad articular. Un reciente estudio en el que se emplearon 500 UI de vitamina durante 6 meses no demostró beneficios en la osteoartritis de la rodilla. Es muy probable que la dosis necesaria para alcanzar resultados positivos en casos de osteoartritis avanzada sea más alta.

Los pacientes con artritis reumatoide suelen consumir menos vitamina E de la recomendada. Los niveles séricos de vitamina E pueden estar reducidos en los pacientes adultos, aunque la diferencia puede no ser significativa. En un estudio reciente en niños egipcios que sufrían artritis reumatoide juvenil se detectaron niveles plasmáticos reducidos de vitamina C y E. No se han observado hallazgos similares en otros estudios y además existen inicios de que sus niveles eritrocitarios pueden estar incrementados.

Tanto en los pacientes con artritis reumatoide, como en los pacientes con espondilitis anquilosante, los estudios controlados han hallado que la suplementación  con vitamina E es tan efectiva en la reducción del dolor como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs. Asimismo, parece ser que la vitamina también es efectiva en la reducción del dolor en los pacientes con artritis reumatoide que siguen un tratamiento farmacológico con antirreumáticos.

La fibromialgia es frecuente entre las mujeres menopáusicas que es cuando, especialmente si se les administran estrógenos las necesidades de vitamina E aumentan considerablemente. La concentración sanguínea de vitamina E suele ser normal, pero la curva de utilización sigue un modelo meseta, lo que indica que existen dificultades para su utilización.

Se administraron 100 MG de una mezcla natural de tocoferoles 3 veces al día después de las comidas a 300 pacientes de mediana edad con fibromialgia. Aunque la sedación con un barbitúrico no fue efectiva, la suplementación con vitamina E resultó eficaz en la mayoría de los casos. Una vez se obtuvo la curación clínica, se administró una dosis de mantenimiento de 50-150 Mg en la mayoría de los pacientes y en algún caso se tuvo que mantener la dosis de 300 Mg al día de manera indefinida. No aparecieron efectos indeseables excepto molestias gástricas en raras ocasiones.

Precauciones: En caso de HTA comenzar administrando 100 UI de vitamina E (dosis mayores pueden elevarla) e ir aumentando la dosis mensualmente, si la respuesta es buena, hasta llegar a las 600 UI al día en hombres y 400 UI al día en mujeres. La combinación de vitamina E y fármacos como haparina/warfarina puede potenciar el efecto anticoagulante de estos y facilitar las hemorragias. En caso de seguir tratamiento anticoagulante se recomienda no ingerir más de 200UI de vitamina E al día sin la supervisión de un especialista.

Ingesta recomendada: 200  a 2.000 UI al día (se recomienda añadir 100 a 200 mcg de selenio.

Calcio

Como grupo, las mujeres con vulvodinia o dolor vulvar tienen una excreción urinaria normal, de oxalato en 24 horas, aunque aproximadamente la mitad tienen concentraciones elevadas de oxalato en orina de 24 horas (mayor de 1 mg por 40 dl). Cuando se prescribió a las mujeres que presentaban estas molestias y concentraciones elevadas de oxalato en orina un régimen dietético sin oxalatos (eliminando de la dieta alimentos con un contenido elevado de oxalato como el ruibardo, los cacahuetes, la espinaca y el apio), el 24% mostró una mejoría objetiva y el 10% consiguió tener una relación sexual sin dolor.

Cuando la selección de mujeres para seguir una dieta baja en oxalato no se hizo en función de su excreción urinaria de oxalato, únicamente respondieron a la dieta el 3-4%. Sin embargo, al añadir citrato de calcio, las tres cuartas partes de las pacientes respondieron en el periodo de un año. La mejora en la respuesta se debe probablemente a que el calcio se une al oxalato en el intestino, mientras que el citrato inhibe la formación de cristales de oxalato en la orina.

Precauciones: Administrar 2 partes de calcio por 1 de magnesio y 2,5 partes de calcio por 1 de fósforo, para mantener un correcto balance mineral en el organismo.

Ingesta recomendada: 200 Mg de calcio elemental combinado con 750 Mg de citrato de 2 a 3 comprimidos con cada comida.

Cobre

En condiciones experimentales se ha demostrado que la deficiencia de cobre disminuye los niveles de encefalina, afectando así el control endógeno de la percepción del dolor. A la inversa, la inyección intracerebral de ion cúprico dio lugar a una analgesia reversible con naloxona en ratones y mostró una potencia próxima a la de la morfina mientras que la inyección intracerebral de sulfato de cobre en ratones potenció la analgesia de la morfina.

En un grupo de niños y adolescentes con dolor abdominal recurrente, la ingesta de cobre era únicamente de 0,82 MG diarios en comparación con la cantidad diaria recomendada (CDR) de 1-2-5 MG diarios. Sin embargo, aún se tienen que realizar estudios para evaluar si la suplemantación con cobre tiene algún valor en el tratamiento del dolor.

El cobre puede tener un efectivo antiinflamatorio. En un estudio se observó una exacerbación de la inflamación en animales con una dieta deficiente en cobre.

La suplemetación con cobre tiene un efecto antiinflamatorio que parece estar relacionado con su capacidad para formar complejos que sirven como antioxidantes selectivos, y que de esta manera reducen la inflamación debida al daño causado por la oxidación. Estos complejos también parece activar los receptores de opioides dependientes de un tipo de superóxido dismutasa (SOD cobre-zinc). Su deficiencia puede producir  una sensibilidad significativa a la lesión por radicales libres como resultado de la disminución de los niveles de SOD. No obstante, una ingestión de cobre excesiva puede resultar perjudicial, debido a la capacidad de este elemento para combinarse con peróxidos y lesionar tejidos articulares.

En un ensayo abierto con enfermos de artritis reumatoide, la administración de salicilato de cobre intravenoso consiguió la remisión de la fiebre, un incremento en la movilidad articular y una disminución de la hinchazón articular en el 89% de un grupo de 1.140 pacientes durante una media de tres años.

Un estudio simple ciego y cruzado en el que participaron 240 sujetos que padecían de “artritis/enfermedades reumáticas” halló que la aplicación tópica de cobre elemental al llevar puesto un brazalete de cobre aliviaba los síntomas clinicos. Cuando usaron el placebo estos pacientes empeoraron de nuevo.

Según la investigación del Dr. Roger Wyburn-Masson, la causa de artritis reumatoides puede ser un parásito amebiano de la especie Naegleria. Él opinaba que algunas personas son genéticamente susceptibles a la infestación por dichos parásitos.

Estos organismos o lo que al final se demuestre que es causa de estas condiciones (otros investigadores opinan que son organismos pleomórficos), son sensibles en distintos grados a varias sustancias antibióticas. Se ha realizado investigación de base que indica que los agentes causantes de las enfermedades reumatoideas son susceptibles de ser destruidos por minúsculas cantidades de cobre.

Desde que el Dr. Wyburn-Masson informó de su éxito con el sulfato de cobre, se han empleado formas menos toxicas por los investigadores como por ejemplo el cobre quelado.

Precauciones: La muerte de los microorganismos puede, y frecuentemente ocurre, resultar en la producción de la llamada reacción de Herxheimer. Esta fuerte reacción, que es inducida por la sustancia antimicrobiana, puede ocurrir en un plazo de pocas horas tras su administración, el día siguiente o en las primeras semanas después de haber empezado el tratamiento, o en cualquier otro momento en el haya un cambio de dosis o del antimicrobiano que se administre. Es causada por las toxinas que se liberan al morir los organismos, y que circulan por todo el cuerpo. Esto generalmente resulta en un empeoramiento de los síntomas. Los pacientes pueden sentir una amplia gama de síntomas entre un cansancio leve y sueño a fuertes síntomas pseudo-gripales, como escalofríos, fiebre, sudores nocturnos, dolores en los músculos, articulaciones doloridas e hinchadas, náusea, ronchas erupciones de la piel, depresión, irritabilidad y pérdidas de memoria reciente. A veces se cree erróneamente que las ronchas y erupciones son alergias. Incluso los tejidos endocrinos tienen una afinidad por los microorganismos causantes de la infección y pueden ocurrir cambios en el ciclo menstrual, disminución de la necesidad de insulina en la diabetes, reducción en los signos y síntomas de la endometriosis, así como reducción de la necesidad de hormonas tiroideas en el hipotiroidismo.

 Es necesario avisar previamente al paciente de la posibilidad de este fenómeno y procurar aliviarlo y/o prevenirlo con el tratamiento apropiado. Cuando cualquiera de estos síntomas aparece, son positivos e indican que el tratamiento esta llegando a su meta. De hecho, es una confirmación de la causa de la enfermedad y un indicador del beneficio terapéutico del tratamiento. El tiempo que toma para que desaparezcan varía de horas a días según el paciente. El grado de esta reacción está directamente relacionado con el número de microorganismos que mueren, el área del organismo que está afectada p.e. por la artritis remautoide, el nivel de liberación de las toxinas de los microorganismos muertos y la propia resistencia del paciente o sensibilidad a las proteínas ajenas.

Se calcula que un 20% de los pacientes nunca tienen una reacción de Herxheimer. Asimismo, los pacientes que tienen esclerodermia sufren con menor frecuencia de la reacción de Herxheimer que los que sufren artritis reumatoide.

Si el paciente está en la actualidad, o desde hace un largo periodo de tiempo, en tratamiento con corticosteroides, la habitual respuesta fisiológica de Herxheimer puede estar alterada e incluso totalmente ausente. Esto probablemente indica que la respuesta inmunológica normal del paciente ha sido alterada por estos fármacos. Asimismo pueden indicar resistencia de los organismos patógenos a las sustancias antibióticas.

En el caso de una fuerte reacción de Herxheimer, se puede parar el tratamiento antimicrobiano durante una semana o tomar una dosis menor, así como añadir sustancias que alivien sintomáticamente la reacción (p.e. cardo mariano). Una vez pasada la reacción se puede volver a la dosis terapéutica.

Las recomendaciones nutritivas básicas son evitar los azucares, la cafeína, los productos lácteos, las comidas acidificantes o ricas en grasas, y aumentar las verduras frescas, especialmente las verduras crucíferas y en lo posible de origen orgánico. Los pacientes deben beber agua en abundancia para facilitar la eliminación de las toxinas. Lo ideal sería tener dos o tres deposiciones al día.

Ingesta recomendada: 3 a 8 Mg de cobre quelado al día. En algunos casos de artritis reumatoide serian necesarios de 4 a 8 Mg al día para conseguir el alivio de los síntomas, luego se deberá reducir a una dosis de mantenimiento de 3 a 4 Mg al día en el total de los suplementos.

Magnesio

La deficiencia de magnesio puede asociarse con calambres del músculo liso y del estriado, causando una amplia variedad de síndromes dolorosos que incluyen cefaleas, calambres musculares, angina de pecho y calambres epigástricos. Además el umbral del dolor disminuye.

Pruebas recientes procedentes de trabajos con animales sugieren que una deficiencia de magnesio puede causar hiperalgesia a través de su efecto sobre receptores de NMDA (N-metil-D-aspartado). Cuando los síntomas de deben a una deficiencia de magnesio, se pueden esperar que respondan a una repleción con magnesio.

Estudios doble ciego han informado que la suplementación con magnesio puede ser eficaz para el tratamiento de la dismenorrea primaria. Además de su acción vasodilatadora y relajante muscular, inhibe la síntesis de la prostaglandina F2 alfa. Es muy probable que la vitamina B6 aumente la eficacia del magnesio al facilitar su penetración en la célula del miometrio.

Varios ensayos clínicos, algunos realizados bajo condiciones controladas, han encontrado a la suplementación con magnesio efectiva en el dolor de la cabeza de tipo migrañoso. Por ejemplo, en un estudio doble ciego, aleatorizado, pacientes migrañosos con una frecuencia media de 3,6 ataques al mes, recibieron magnesio o placebo diariamente durante 12 semanas. Entre las semanas 9 y 12 la frecuencia de los ataques se redujo un 41,6% en el grupo del magnesio en comparación con un15, 8% de mejora en el grupo placebo, existiendo un descenso significativo en los días con migraña y en el empleo de fármacos en los pacientes tratados con magnesio.

El magnesio también se ha administrado por vía intravenosa con nutriente fármaco terapéutico. Cuando se administra en forma de infusión en el perioperapéutico, se ha observado en condiciones a doble ciego que reduce los requerimientos analgésicos  durante la intervención y en el postoperatorio. También, en un ensayo abierto, las inyecciones semanales de magnesio trataron con éxito los síndromes de dolor neuropático tras haber realizado inicialmente un bloqueo nervioso.

Tanto la fibromialgia como la deficiencia de magnesio se pueden asociar con mialgias, fatiga, trastornos del sueño y ansiedad. Se ha postulado que la fribromialgia  se debe a una hipoxia crónica causada predominantemente por un aumento de la gluconeogénesis junto con la degradación de las proteínas musculares, debido a una deficiencia de oxigeno y de otras sustancias necesarias para la síntesis de ATP. La deficiencia de magnesio, provocaría una ralentización de la cadena respiratoria y una disminución de la eficacia para transferir los equivalentes reductores del citisol a la mitocondria.

Las concentraciones de magnesio en los eritrocitos de pacientes que sufren de fibromialgia pueden ser significativamente inferiores, mientras que los niveles de magnesio existentes en los leucocitos se hallaban significativamente incrementados. Las concentraciones de magnesio plasmático, que son indicadores menos sensibles del estatus de magnesio, suelen ser normales.

Por otra parte, mientras que los niveles plasmáticos de magnesio pueden ser normales en los pacientes con LES, se ha encontrado que el magnesio en los eritrocitos es bajo. Existen casos anecdóticos que demuestran que su suplementación al igual que en otros pacientes con deficiencia en magnesio, pueden aliviar la sintomatología (p.e. mialgia.)

Precauciones: Es necesario mantener la proporción de 2 partes de calcio por 1 de magnesio, para respetar el correcto balance mineral.

Ingesta recomendada: 400 a 750 Mg al día, con las comidas.

Molibdeno

El molibdeno se necesita para la síntesis de 4 enzimas de desintoxicación. Se ha teorizado que, al interferir con la actividad de enzima de desintoxicación sulfito oxidasa (que requiere molibdeno), una deficiencia del mismo puede aumentar el riesgo de desarrollar síntomas no específicos debido a la toxicidad de dióxido de sulfuro y de los sulfitos de la dieta.

También, en un estudio cruzado a simple ciego, 14 personas con dolores crónicos y dolores debidos a la “artritis” incluyendo la artrosis y la artritis reumatoide, el hombro bloqueado o la lumbalgia no diagnosticada puntuaron su nivel de dolor y su salud general durante 28 días. Tomaron cápsulas de molibdeno o placebo durante los siguientes 28 días, posteriormente los grupos se cruzaron durante otro periodo de 28 días.

En el plazo de una semana de haber iniciado la ingesta de molibdeno, mejoraron significativamente las molestias y los dolores, así como los valores de salud general. Al interrumpir la ingesta del mismo después de haberlo tomado durante 28 días, los efectos del suplemento desaparecieron en el espacio de 1 semana.

Ingesta recomendada: 300 mcg al día durante 1 a 2 meses, luego 200 mcg otros 2 meses más.

MSM (Metilsulfolimetano)

Es una forma de azufre orgánico conocido como dimetil sulfonal oxígeno (DMSO2). El MSM contiene un 34% de azufre elemental. El azufre es necesario para la formación de los aminoácidos metionina y cisteína, siendo ambos requeridos para la síntesis de cartílago. Asimismo, la experiencia demuestra que el MSM es a menudo tan efectivo calmando el dolor, que los médicos pueden incluso reducir  la dosis de fármacos analgésicos que prescriben a sus pacientes. La capacidad analgésica del MSM  se debe al menos a su capacidad  para: Inhibir los impulsos dolorosos que circulan a lo largo de las fibras C (son fibras que informan al sistema nervioso central de la sensación de dolor); reducir la inflamación; promover la circulación, lo cual favorece la recuperación y regeneración de los tejidos, y reducir los espasmos musculares.

A efectos prácticos, la disminución de la inflamación equivale a menor dolor. Existen dos factores que otorgan al MSM la capacidad de reducir la inflamación: El MSM parece aumentar la efectividad del cortisol (substancia antiinflamatoria que es secretada por las glándulas adrenales en respuesta a la lesión) y el MSM parece reducir  los fibroblastos, células que se producen en el proceso de inflamación. Pero aún más, el MSM no produce los efectos secundarios gastrointestinales asociados con los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs)

A pesar de todo ello, el mecanismo exacto del MSM en la artritis se desconoce, pero la evidencia para apoyar su suplementación con tratamiento efectivo de la artritis es muy convincente. Todas estas propiedades justificaran su aplicación en patologías reumáticas como: Osteoartritis, artritis reumatoide, artritis psoriásica, dolores musculares, tendinitis, birsutis, síndrome del túnel    carpiano etc. Otras aplicaciones potenciales de dichas propiedades incluyen: Dolores de cabeza (puede incluso ayudar en migrañas debido a sus propiedades relajantes musculares), síndrome de la ATM (articulación temporomandibular), dolor dental y encías sensibles. Puede incluso llegar a reducir la inflamación asociada con la gingivitis cuando  se emplea como dentífrico.

La administración de azufre, en forma de baños azufrados o en forma de inyecciones es un remedio antiguo. Los baños de azufre pueden ser ayuda en las enfermedades reumáticas ya que el azufre se absorbe a través de la piel, elevando los niveles sanguíneos de azufre. En un estudio a doble ciego, se estudiaron los efectos de los baños de azufre experimentaron una disminución significativa en la sensibilidad del dolor que se valoró mediante cambios en el umbral del dolor en 16 puntos reflexógenos. Cuantas más veces tomaban estos baños los pacientes, mayor era la mejoría.

En otro estudio participaron pacientes con artritis reumatoide activa que recibieron tratamiento diario durante 2 semanas con arcilla, baños clientes con azufre, ambos tratamientos o no recibieron tratamiento alguno. Basándose en la evaluación de un reumatólogo en situación ciego respecto a los tratamientos, se observaron mejorías estadísticamente significativas durante un periodo de más de 3 meses en los 3 grupos de tratamiento para la mayoría de los índices clínicos aunque las determinaciones de laboratorio del proceso de la enfermedad no se modificaron.

Los estudios sugieren que las concentraciones en el cartílago artrítico son aproximadamente un tercio de las existentes en las articulaciones no afectadas. Otros estudios demuestran que la cisteína en las uñas es un 25% menor en los afectados de artritis. Se ha informado que normalizando el contenido en azufre de las uñas mediante la administración de azufre inyectado aliviaba el dolor y la tumefacción en dichos pacientes, aumentando también la concentración de cisteína en las uñas hasta valores normales.

Un estudio más reciente a doble ciego en humanos que sufrían artritis degenerativa, desarrollado en la Escuela de Medicina de UCLA (EE.UU), encontró una reducción del 82% del dolor tras la administración durante seis semanas de MSM oral. El estudio comparó dos grupos de pacientes osteoartriticos de 55 a 78 años de edad. Un grupo ingirió 3 tomas de 750 Mg al día de MSM, y el otro tomó placebo. El estudio se prolongo durante cuatro meses y tomaron parte 16 pacientes: 10 pacientes ingirieron MSM y 6 placebos. Después de solo seis semanas, los pacientes utilizando el MSM obtuvieron una mejoría del 82% en su dolor, en comparación con la mejoría del 18% en el grupo de placebo.

El otro pequeño estudio, se compararon los resultados de un grupo de pacientes que sufrían artritis tomando MSM con otro grupo utilizando AINEs (antiinflamatorios no esteroideos). Las mejorías referidas fueron iguales en ambos grupos, pero un número significativo del grupo de los AINEs experimentó problemas gastrointestinales asociados con el medicamento, en comparación con la ausencia de efectos secundarios en el grupo del MSM.

La causa exacta de la fibromialgia se desconoce y ciertamente el MSM no es una cura. De todos modos, existen informes de personas que sufren fibromialgia que refieren sentir gran alivio con la suplementación con MSM. El mecanismo exacto para ello no es conocido aunque los efectos analgésicos y antiinflamatorios del MSM, combinados con su capacidad para mejorar el aporte sanguíneo, son probablemente responsables en parte.

Contraindicaciones: Embarazadas y madres en periodo de lactancia, niños menores de 2 años y en pacientes en tratamiento con anticoagulantes.

Precauciones: Altas dosis pueden provocar molestias gastroint3stinales y/o más frecuente evacuación intestinal. Sin esto ocurre, reducir la dosis o suspender el tratamiento si es necesario. Se recomienda ingerir el suplemento junto con alimentos para evitar las referidas molestias digestivas y para optimizar la absorción del suplemento.

Ingesta recomendada: 500 a 5.000 Mg al día, dependiendo de la severidad de las condiciones. Como mantenimiento general se recomienda de 500 a 2.000 Mg. al día y en condiciones de dolor crónico: 5.000 a 6.000 Mg. al día, siempre con las comidas (preferiblemente con el desayuno y la comida).

Selenio

Los pacientes con osteoartritis pueden presentar niveles sanguíneos reducidos de glutatión peroxidasa. La suplementación combinada de selenio y vitamina E ha demostrado elevar los niveles de la glutatión peroxidasa sérica.

Aunque aún no se han documentado los efectos de la suplementación aislada de selenio en la osteoartritis, si se ha combinado con vitamina E en dos estudios. Esto es debido a que como sus mecanismos de acción se hallan íntimamente relacionados, los síndromes deficitarios de estos dos nutrientes se solapan y la mayoría pueden ser tratados con éxito con cualquiera de estos nutrientes, por lo que tiene sentido combinarlos.

El primer estudio fue un ensayo abierto en el que participaron pacientes con artrosis o artritis reumatoide. Con la suplementación se halló que el alivio del dolor se correlacionaba con niveles aumentados de glutatión peroxidasa.

En el otro estudio, de diseño a dobla ciego, 81 pacientes con dolor muscular crónico e incapacitante, rigidez y molestias, muchos de los cuales tenían artrosis, recibieron selenio (140 mcg al día de selenita sódica) y vitamina E (100 mg al día de alfatocoferol) o placebo. Tras la suplementación, los niveles de glutatión peroxidasa aumentaron en el 75% de los pacientes. De manera similar a lo que sucedió en el ensayo abierto, la reducción de la puntuación media de dolor fue significativamente más frecuente y marcada entre los pacientes cuyos niveles de gutatión peroxidasa aumentaron que entre aquellos cuyos niveles habían disminuido. Sin embargo, mientras que la reducción de la puntuación del dolor era más pronunciada en el grupo total de pacientes tratados, la reducción del dolor, al compararla con los pacientes a los que se les administró placebo, no era significativa.    

En un estudio a doble ciego en pacientes osteoartriticos de una formulación en la que se combinó selenio con la vitaminas A, C y E, se observó una tendencia no significativa hacia la mejoría en ciertos parámetros clínicos. Tanto a los 3 como a los 6 meses de iniciado el tratamiento, los investigadores no hallaron pruebas que indicaran superioridad del compuesto sobre el placebo. Quizá la suplementación con selenio esté especificamente  indicada para subsanar una deficiencia de selenio constatada, por ejemplo, por unos niveles sanguíneos reducidos de glutatión peroxidasa. Esta hipótesis aún se tiene que probar en un ensayo clínico controlado.

En un estudio de 48 pacientes con artritis reumatoide, solo el 6 % obtuvo la dosis diaria recomendada de selenio. Varios estudios han hallado que las concentraciones séricas o plasmáticas de selenio son bajas.

La administración de selenio de forma que se incorpore a la glutatión peroxidasa e incremente la eficacia de la enzima puede teóricamente conducir a un metabolismo acelerado del oxigeno tóxico. En condiciones a doble ciego, a los pacientes que recibieron medicaciones y ácidos grasos de aceite de pescado se le administró aleatoriamente suplementación con selenita de sodio o placebo durante 3 meses. Los pacientes que recibieron suplementación con selenio, tenían menos articulaciones doloridas o inflamadas, y menos rigidez matutina. También requerían menos antiinflamatorios no esteroideos y cortisona que los controles que recibieron placebo. Además, las determinaciones de laboratorio mostraron una disminución de la inflamación.

Otros estudios a doble ciego han obtenido hallazgos tanto positivos como negativos con la suplemetación del selenio. El hecho de que los niveles séricos de selenio son bajos en los pacientes con artritis reumatoide puede ser un factor significativo, ya que esta sustancia desempeña un papel destacado como antioxidante y actúa como cofactor mineral de la enzima encargada de destruir los radicales libres, la glutatión peroxidasa. Asimismo, esta enzima es importante para la reducción de la producción de prostaglandinas y leucotrienos inflamatorios.

Los radicales libres, los oxidantes, las protagalndinas y los leucotrienos causan gran parte de los daños tisulares que se observan en los pacientes con artritis reumatoide. La deficiencia de selenio provoca lesiones aún más importantes. Los estudios clínicos todavía no han permitido demostrar claramente que el aporte complementario de selenio por separado mejore los signos y los síntomas de la artritis reumatoide; con todo este aporte parece ser conveniente debido al aumento de la demanda de selenio durante la enfermedad y la acción sinérgica del selenio con otros mecanismos antioxidantes.

Asimismo, una ingesta inadecuada de selenio puede asociarse con dolor muscular. Los niveles de selenio séricos pueden ser bajos en pacientes con fibromialgia. Al comparar los controles sanos con mujeres de mediana edad que presentaban dolor continuo en espalda y hombros, estas tenían niveles séricos de selenio inferiores.

En un estudio participaron pacientes con reumatismo fibromuscular, residentes en área de Nueva Zelanda donde los niveles de selenio en el suelo se hallan disminuidos, y se les administró 100 mcg/día de selenio o un placebo. Después de 12 semanas de tratamiento, el 58,3% de los pacientes del grupo que recibió selenio mejoró su cuadro comparado con el 36,4% de los controles. Los investigadores calificaron los resultados como no significativos. Se debe tener  en cuenta la reducida dosis de selenio empleada. Es muy probable que dosis más elevadas (p.e. 200 mcg) provoquen resultados positivos más notables.

En otro estudio participaron mujeres de mediana edad que presentaban dolor continuo en la espalda y hombros y se les administró 200 mcg de selenio y vitamina E o placebo junto confisoterapia. Las mujeres con niveles serios de selenio inicialmente elevados o en aumento, mejoraron con más frecuencia con la fisoterapia que el resto de las mujeres, especialmente si pertenecían al grupo experimental, lo que sugiere que una deficiencia relativa puede contribuir a sus dolores.

Existe también cierta evidencia de que los “dolores del crecimiento” en los niños pueden responder a una suplementación de selenio. 

Precauciones: La levadura mezclada y la levadura absorbida (asimilada) de selenio son muy diferentes. En la primera se mezcla selenito y/o selenato de sodio (inorgánico) a la levadura de cerveza deshidratada (levadura muerta y deshidratada). Así el selenio aportado en los suplementos deriva del selenio inorgánico y no de la levadura. En cambio, el selenio vinculado a la levadura (levadura absorbida) se prepara con levaduras vivas, las cuales son deshidratadas sólo después de que han absorbido (asimilado) el mineral en sus estructuras celulares. De esta última manera obtenemos formas minerales como la L-selenometionina que posee una alta biodisponibilidad.

Ingesta recomendad: 150 a 200 mcg al día (combinado con un mínimo de 100 mg (aprox. 150 UI) de vitamina E natural al día).

L-arginina

La investigación demuestra que los suplementos de arginina potencian la síntesis del colágeno y aceleran el tiempo de reparación del daño tisular causado por cirugía. La arginina está involucrada en el transporte y almacenamiento de nitrógeno en el tejido muscular. Algunos estudios sugieren que también puede potenciar la liberación de la hormona del crecimiento (se cree que las cantidades necesarias para que esto ocurra varían enormemente de una persona a otra).

El dolor y la fatiga generalizada inducida por el agotamiento de la hormona de crecimiento y de la serotonina pueden tratarse con arginina.

Precauciones: No debe ingerirse en casos de infección herpética activa o de esquizofrenia.

Ingesta recomendada: 500 a 5.000 mg al día, fuera de las comidas.

L-carnitina

En un estudio a simple ciego se halló que la suplementación con L-carnitina reducía el dolor muscular tardío tras un esfuerzo excéntrico. El investigador sugiere que la suplemetación puede ser adecuada para la gente desentrenada que está reanudando una actividad física o deprte, con el fin de protegerlos contra la lesión y dolor musculares.

Ingesta recomendad: 500 a 3.000 mg al día, fuera de las comidas, empezando 2 semanas antes de la actividad física y mantener una semana más.

Df-fenilalanina (DLPA)

Aminoácido compuesto en un 50% por L-fenilalanina y en el otro 50% por D-fenilalanina. Algunos estudios demuestran que la DLPA es efectiva en el tratamiento de los trastornos del dolor crónico debido a que eleva las endorfinas de tipo morfina en el cerebro. Inhibe varias de las enzimas responsables de la destrucción de las endorfinas (hormonas supresoras del dolor), por lo tanto estas (p.e. encefálica) disfrutan de una vida más larga ejerciendo sus acciones analgésicas durante periodos de tiempo más prolongados. Cuando los voluntarios sanos se sometieron a la prueba de esfuerzo submaximo con torniquete, la D-fenilalanina atenuó el incremento en la intensidad del dolor isquémico y de presión a medida que se prolongaba la isquemia.

El efecto analgésico de la D-fenilalanina es bien conocido. Parece ser que en ensayos abiertos, la suplementación  con D-FENILALANINA fue efectiva  en el tratamiento de una gran variedad de afecciones artríticas. De hecho, en un estudio, más del 75% de los pacientes experimento alivio total del dolor entre una semana y un mes después de haber iniciado el tratamiento. Se precisaran de 3 a 12 horas para anotar resultados.

Existen pruebas procedentes de estudios controlados con placebo y de un estudio en animales de que la D-FENILALANINA potencia la analgesia producida con acupuntura, presumiblemente por el mismo mecanismo. Además, el resultado de los estudios animales  sugiere que puede potenciar la analgesia de la morfina y antagonizar la tolerancia y la dependencia de la morfina, quizá porque la administración crónica de morfina incrementa actividad de la encefalinasa lo que conduce a niveles de endorfinas reducidos.

Precauciones: Existen evidencias sugiriendo que los pacientes con LES o esclerodermia deben evitar tanto las fuentes dietéticas como los suplementos de fenilalanina y su metabolito tiroxina. No tomar DLPA con el estomago vacío si se padece hipertensión arterial. No utilizar en los casos de felcetonuria. No debe utilizarse conjuntamente con fármacos inhibidores de la MAO sin el consentimiento profesional de la medicina cualificada.

Ingesta recomendada: 500 a 2.000 mg al día fuera de las comidas.

SAM (S-adenosil-Lmetionina)

La S-adenosil-metionina (SAM) que se genera a partir del aminoácido azufrado L-metionina y el trifosfato de adenosina (ATP) por la acción  de la metionina-adenosil-tranferasa, es otro compuesto azufrado fisiológico beneficioso. Posee propiedades antidepresivas influyendo sobre el metabolismo de las monoaminas, en particular la serótina. Actúa como donadora de metilos, contribuyendo a la síntesis de neurotransmisores potenciadores de humor. Asimismo, ayuda a detoxificar las membranas celulares, ayuda al organismo a eliminar residuos de hormonas esteroides, tiroideas e incluso restos de neurotransmisores.

Se ha demostrado que es un compuesto analgésico y antiinflamatorio y que estimula la síntesis de proteoglicanos por los condorcitos articulares. Basabdose en los ensayos clínicos realizados en aproximadamente 22.000 pacientes y en una  serie de estudios a doble ciego, los investigadores concluyeron que la SAM            es tan efectiva como los AINES pero sin sus efectos secundarios. Como en el caso del sulfato de glucosamina, el alivio del dolor tarda más en conseguirse cuando se compara con los AINES. En un estudio a doble ciego, incluso con una gran carga intravenosa durante los 5 días previos al inicio de la administración oral, se precisaron 2 semanas para que aparecieran los primeros efectos.

El SAM ha demostrado ser muy importante en la manufacturación de los componentes del cartílago. Es un importante componente del tejido de las articulaciones y su deficiencia conduce a una menor integridad y tolerancia del cartílago al desgaste y deterioro.

En un estudio doble ciego, la suplemntación con SAM aumento la formación del cartílago, como se demostró por imagen de resonancia magnética, en 14 pacientes con osteoartritis de las manos. Además de este efecto, el SAM ha demostrado un leve efecto analgésico y antiinflamatorio en estudios en animales.

Un total de 21.524 pacientes con osteoartritis han sido tratados con SAM en ensayos publicados. En ensayos a doble ciego  el SAM (400 mg tres veces al día) ha demostrado mejoras sintomáticas en el dolor y en la inflamación tan buena, y en algunos casos mejores, que las obtenidas con fármacos AINES (p.e ácido acetilsalicílico, ibuprofeno, indometacina, naproxeno y piroxicam). Sin embargo, a diferencia de los AINES, el SAM no se asocia con una inhibición de la reparación del cartílago.

La suplementación con S-adenosil-metionina puede ser beneficiosa en la fibromialgia. En este estudio 34 pacientes externos con fibromialgia recibieron aleatoria mente 600 mg de SAM  IV  o placebo diariamente durante 10 días en un ensayo cruzado. No se observaron diferencias significativas en cuanto a la mejoría en los resultados iniciales: cambios en los puntos hipersensibles entre los dos grupos de tratamiento. Existía una tendencia estadísticamente significativa a favor de la SAM en la percepción del dolor en reposo (p=0,08), en movimiento (p=0,11), y del bienestar general (p=0,17) además de una ligera mejoría en la fatiga, la calidad del sueño, en la rigidez matutina y en un cuestionario de fobromialgia que valora el dolor. No se observó ningún efecto sobre la fuerza isicinética del músculo, en el cuestionario de autovaloración de Zerrsen ni en la escala Face.

En otro estudio 47 pacientes recibieron 200 mg de SAM IM diariamente más 400 mg vía oral 2 veces al día. Tras 6 semanas de tratamiento, la SAM redujo significativamente la sensibilidad de los puntos dolorosos y las puntuaciones medias de la depresión y de la ansiedad. Además se toleró bien con pocos efectos secundarios.

Treinta pacientes con fibromialgia primaria recibieron SAM u neuroestimulación eléctrica trancutanea. Después de seis semanas de tratamiento disminuyó significativamente el número total de puntos hipersensibles, se observo un efecto beneficioso sobre los síntomas subjetivos de dolor y fatiga además de que disminuyeron significativamente las puntuaciones de la Escala de depresión de Zung, mientras que los pacientes del grupo de neuroestimulación, únicamente mostraron reducciones significativas en la escala de la ansiedad de Hamilton.

Precauciones: Si aparecen síntomas gastrointestinales, reducir la dosis a la mitad, e incrementar gradualmente según se vaya tolerando. Se ha sugerido que la SAM no debería utilizarse en los casos de depresión (bipolar) maniaca a menos que así lo aconseje un profesional de la medicina cualificado.

Ingesta recomendada: Empezar con 200 mg al día, fuera de las comidas, e ir subiendo la dosificación progresivamente (aproximadamente cada 5 días) hasta 1.500 mg si fuera necesario. Normalmente con 400 mg de SAM al día es suficiente.

Triptófano

Es el precursor del neurotransmisor serotonina. Una de las funciones de la serotonina consiste en mitigar la percepción del dolor. Asimismo, el triptófano aumenta la actividad de las endorfinas. Se ha probado que el aporte del triptófano reduce el nivel de dolor en los pacientes que sufren este síntoma de forma aguda y crónica.    

Se ha demostrado en condiciones a doble ciego que eleva el umbral de tolerancia al dolor. En ensayos abiertos, el triptófano ha revertido la tolerancia a los opioides y ha restaurado la analgesia inicial postoperatoria experimentada por pacientes que habían sido sometidos a rizotomias dorsales o cordotomías para el dolor intratable.

El triptófano es un aminoácido que suele ser deficiente en los pacientes con artritis reumatoide. Asimismo, los niveles de triptófano en plasma/suero pueden hallarse disminuidos en la fibromalgia. Se evaluaron 29 pacientes con fibromalgia primaria y 30 controles de forma ciega. El cociente del transporte de tritófano se hallaba disminuido significativamente en el grupo de pacientes. Los niveles plasmáticos  de triptófano eran inferiores en los pacientes que en los controles, mostrando una tendencia hacia la significación estadística. Los hallazgos sugieren que una disminución en los niveles de serotonina cerebral, posiblemente reflejado por una reducción en el cociente del trasporte del triptófano plasmático, puede jugar un papel fisipatologico.

En 8 pacientes con fibromialgia severa, los niveles plasmáticos de trptófano libre se relacionaron inversamente con la severidad del dolor subjetivo.

El 5-hidroxitriptófano es un compuesto derivado del triptófano en un punto más avanzado en la vía de formación de la serotonina.

Por lo tanto, se considera más potente y eficaz su suplementación que la del triptófano.

L-5hidroxitriptófano (5-http)

Es una aminoácido extraído de una pequeña judía (Griffonia simplicifolia) que crece en África. A través de la elevación de la serotonina cerebral (potente relajante cerebral y del sistema nervioso) que provoca su administración, se alcanza un importante efecto tranquilizante. Asimismo la serotonina es un precursor de la melatonina, una hormona promotora del sueño que está involucrada en el establecimiento del ciclo circadiano (sueño vigilia).

La suplementación con 5-http puede resultar beneficiosa en la fibromalgia. En este estudio 50 pacientes con el síndrome de fibromialgia primaria recibieron 100 mg 3 veces al día de L-5 hidroxitriptófano. Después de 90 días de tratamiento, el número de puntos hipersensibles, la ansiedad, la intensidad del dolor, la calidad del sueño y la fatiga mostraron diferencias significativas (p<0,001). La evolución global de la afección valorada tanto por el paciente como por el investigador indicó una mejoría clínica “buena” o “regular” en casi el 50% de los pacientes. Quince de cincuenta pacientes  (30%)   comunicaron efectos secundarios pero únicamente 1 paciente tuvo que ser retirado del estudio. No se observaron alteraciones en las pruebas de laboratorio debidos al tratamiento.

En otro estudio 50 pacientes con el síndrome de fibromialgia primaria recibieron al azar 100 mg de L-5-hidroxitriptófano 3 veces al día o placebo. Después de 30 días de tratamiento, todos los parámetros clínicos estudiados mejoraron significativamente (una disminución significativa de los puntos hipersensibles y de la intensidad del dolor subjetivo, y mejorías significativas en la rigidez muscular, los patrones del sueño, la ansiedad y la fatiga, comparados con el placebo). Únicamente se observaron efectos secundarios leves y transitorios.

Precauciones: La sobredosificación puede producir ensoñación intensa y/o desvelamiento. No combinar con antidepresivos o tranquilizantes sin el consentimiento de un profesional de la medicina cualificado. En caso de producirse náuseas o diarrea, a menudo se sugiere reducir la dosis para posteriormente volver a aumentarla de forma gradual.

Ingesta recomendada: 100 a 300 mg de 5-http al día, fuera de las comidas. 

Cartílago (de tiburón y bovino)

Cada vez existen más evidencias de sus beneficios, especialmente en el tratamiento de la artritis y de las lesiones deportivas.

Hay muchos componentes de cartílago de tiburón y bovino que parecen ejercer efectos beneficiosos sobre el hueso y la salud de la articulación. El cartílago del tiburón contiene condoitrina y otros glicosaminoglicanos, y los ensayos clínicos en los humanos han mostrado evidencia de renovación del cartílago en las articulaciones que sufrían cambios avanzados de osteoartritis tras su administración. Asimismo, se ha documentado bien el papel de colágeno de tipo II de origen externo  (tiburón o bovino) en la indicción de la tolerización oral en los tipos inmunes de artritis (p.e. artritis reumatoides), informándose de resultados clínicos excelentes en la mejora de la inflamación.

Varios investigadores han informado una clara asociación entre neovascularización y osteoartritis, agregando peso a la razón de usar cartílago para tratar la artritis. En la artrosis, la neovascularización  está implicada  en la reanudación del crecimiento del cartílago y de la minelarización, mientras que el cartílago animal contiene una proteína que puede inhibir la angiogénesis. Esta podría ser la razón por la cual las preparaciones de cartílago parecen reducir los síntomas y la actividad de la enfermedad.

Por ejemplo, en un estudio a doble ciego, 147 pacientes recibieron extractos de cartílago o placebo. Al grupo placebo se le recomendó el uso de varios AINEs durante los episodios activos. Después de 5 años, la media de las puntuaciones de dolor disminuyó un 85% en el grupo tratado con cartílago en comparación con el 5% de los controles. Además, el deterioro articular fue significativamente menor en el grupo tratado con cartílago (37% menos que el grupo control) y el grupo que recibió tratamiento presentó cifras menores de absentismo laboral.

Los estudios en animales han mostrado resultados realmente prometedores sobre el uso del cartílago para el tratamiento de diversas formas de artritis. Rauis presentó importantes datos en el congreso de la Asociación Veterinaria  Británica de Animales Pequeños celebrado en el año 1.991, sobre los efectos beneficiosos de una preparación comercial de cartílago de tiburón para el tratamiento de artritis secundaria en el perro. Este investigador utilizó dicho preparado en 10 perros con cojera debido a los siguientes desordenes solos o combinados: fractura articulación, displasia de la cadera, dislocación articular, espondilopatía y ruptura del ligamento cruzado. El 70% de un grupo de 16 perros mostraron una mejoría marcada tras la administración de extracto estandarizado de cartílago de tiburón durante 21 días. El principal efecto beneficioso en el estudio parecía ser  la reducción en la hinchazón local y la inflamación en las articulaciones de los perros. Rauis describió el efecto global en los parámetros funcionales en los perros como “impresionante”. Quince días después de interrumpirse la administración del preparado se produjo una regresión de la afección, aunque se mantuvo aproximadamente la mitad de la mejoría.

En otro estudio, también sin publicar, se hallaron resultados similares cuando 6 pacientes de edad avanzada interrumpieron su tratamiento para el dolor y la inflamación y recibieron extracto estandarizado de cartílago de tiburón. La mejoría se empezó a notar al final de la tercera semana. Los 3 pacientes que completaron el estudio requirieron dosis menores de AINEs y obtuvieron un alivio mayor con ellos.

Algunos médicos documentan que alrededor de un 60-70% de los pacientes pueden notar una reducción del dolor 2-3 semanas después de iniciar el tratamiento con el cartílago de tiburón.

Cuando se toma en forma de polvo, se puede mezclar en una batidora con zumos de frutas  no ácidas o con agua.

Por otra parte, el extracto de cartílago bovino se administra por vía oral, intramuscular o intraticular y ha demostrado ser efectivo en varios estudios a doble ciego.

Los atletas con fuerte entrenamiento, a menudo tienen problemas  como inflamación  en las articulaciones  y dolores musculares. Las carreras de larga distancia y entrenamiento aeróbico pueden causar dolor, inflexibilidad y a menudo daño. Según datos de varios estudios, el uso regular de cartílago de tiburón reduce significativamente  la incidencia del daño (desgarros musculares, inflamación articular, inflexibilidad etc.). Más interesante aún, la duración de un daño existente puede ser significativamente acortada a través de la suplementación  con cartílago de tiburón. Se ha demostrado como una buena opción al uso del ácido acetil salicílico y/o ibuprofeno.

Asimismo se ha demostrado que una fracción hidrosoluble de cartílago de tiburón  tenía una significativa actividad analgésica y una débil actividad antiinflamatoria  en ratas pretratadas con ácido acético y formalin, compuestos que se sabe que inducen dolor e inflamación.

Contraindicaciones: Personas con enfermedad cardiovascular, mujeres que están planeando quedarse embarazadas o que lo están madres en periodo de lactancia , cualquiera que vaya a sufrir una intervención quirúrgica o que haya sufrido en los últimos 30 días , personas que sufran problemas circulatorios/coronarios ó se pretenda ingerir una ingesta superior a la recomendada,

Ingesta recomendada: En el caso de cartílago de bovino la dosis habitual es de 3 gramos tres veces por día, 9 gramos al día en total, fuera de las comidas: E n el caso del cartílago de tiburón: Dosis inicial: 6 a 9 g (8 a 12 cápsulas de 750 mg) al día, fuera de las comidas; dosis de mantenimiento: 3 a 4,5 g (4 a 6 cápsulas de 750 mg) al día, fuera de las comidas.

Enzimas hidroliticas.

Tanto en estos estudios clínicos como en modelos experimentales se ha observado que los preparados de enzimas pancreáticas y la enzima bromelina, presente en la piña (Amanas comosus), son eficaces agentes antiinflamatorios.

La aplicación más común de la bromelina es en el tratamiento de la inflamación y las lesiones de tejidos blandos. Se ha demostrado que acelera la curación de magulladuras y hematomas. El tratamiento con bromelina tras lesiones en el sistema músculo esquelético resulta en una notable reducción de la inflamación, dolor en reposo y durante en movimiento, y el dolor a la palpitación. La administración pre-quirúrgica de bromelina puede reducir el total del número de días necesarios para la completa desaparición del dolor y la inflamación.

Se ha demostrado que los pacientes con artritis reumatoides tienen niveles séricos reducidos de varias enzimas hidroliticas. Como se administran por vía oral enzimas hidroliticas vegetales (p.e bromelina) o animales (p.e pancreatina), aproximadamente en un 25% se absorben en una forma funcionalmente activa. Tras formar complejos con antiproteasas naturales, se concentran en las heridas, áreas de inflamación y focos de inmunopatologia.

Se cree que su eficacia en la artritis reumatoide se debe a su capacidad para eliminar complejos inmunes patogénicos que han penetrado en el cartílago articular desde el líquido sinovial mediante la degradación de su cubierta de fibrina protectora. Los inmunocomplejos se forman a partir de la combinación de un antigeno con un anticuerpo. Si el antigeno se forma por el propio organismo, por ejemplo, en el reumatismo, o si se forman complejos muy grandes a través de la conglomeración de varias moléculas de antigenos y anticuerpos, pueden resultar inmunocomplejos patogénicos. Esto conducirá subsecuentemente a una enfermedad auto inmune, especialmente si estos complejos activan el sistema de complemento.

La actividad anti-inflamatoria de la bromelina parece ser debida a una variedad de acciones fisiológicas. La evidencia indica que la acción de la bromelina es en parte resultado de inhibir la generación de brandiquinina en él lugar de la inflamación mediante la deplección del sistema  de la kalicreina  plasmático, así los intermediarios en la cascada de coagulación. El papel de la fibrina en la promoción de la respuesta inflamatoria es formar una matriz que rodea el área de la inflamación, resultando en un bloqueo de los vasos sanguíneos y en un inadecuado drenaje tisular y edema. Es un efectivo agente fibrinolitico in vitro  e in vivo; de todas formas, su efecto es más evidente en soluciones de fibrinógeno purificado que en el plasma.

La bromelina facilita la modulación de la respuesta inmune.Puede inducir la producción de citoquina en las células mononucleares periféricas de la sangre humana. El tratamiento conduce a la producción de factor de necrosis tumoral –alfa, beta-linterleuquina, y interleuquina-6 al mismo tiempo y de una manera dosis dependiente. La bromelina también ha demostrado eliminar moléculas CD44 de las células T de los linfocitos y afectar a la activación de las células T.

La bromelina es especialmente efectiva sola o en combinación con curcumina para reducir la necesidad de corticosteroides (como la prednisona) en la artritis reumatoide.

La administración de enzimas hidroliticas puede resultar beneficiosa en la fibromialgia. En un estudio multicentrico, 424 pacientes con reumatismo no articular recibieron una mezcla de tripsina, quimiotripsina , lipasa, amilasa, pancreatina, papaina y bromelina o placebo. Los síntomas significativos mejoraron en el grupo que recibió el tratamiento con enzimas. Raramente aparecieron efectos secundarios y cuando sucedió fueron de escasa importancia.

Se realizó un estudio donde tomaron parte 1.004 pacientes con reumatismo incapacitante (407 con artrosis, 238 con artritis, 155 con reumatismo de partes blandas y 204 con reumatismos múltiples) que fueron vistos por 141 médicos y especialistas. Recibieron tratamiento con una mezcla enzimatica (tripsina, quimiotripsina, amilasa, lipasa, pancreatina, bromelina y papaina).

Los hallazgos clínicos se valoraron en una escala del 0 al 3 para el dolor en reposo, dolor al cargar peso, dolor a la presión, rigidez matutina y deterioro funcional. El 67% del grupo mostró una respuesta de “buena a excelente”. La mejoría se observo en el 76 % de los pacientes con artrosis, el 86% de los pacientes con artritis, el 90% de los que padecían reumatismo de partes blandas y en el 76% de los que tenían múltiples diagnósticos. Cuanto menos era la duración de la enfermedad, mejor eran los resultados. Donde existían  deformidades físicas debido a la enfermedad, los resultados eran mejores con relación a la reducción del dolor que en la mejora funcional. Aproximadamente el 99% de los pacientes y médicos informaron que la enzimoterapia no causa apenas efectos secundarios.

La bromelina puede asimismo resultar beneficiosa como ayuda digestiva, ya que se ha empleado con éxito como enzima digestiva tras la pancreatectomía, en casos de insuficiencia pancreatica exocrina, y en otros desordenes intestinales. Ayuda a la digestión de cualquier proteína parcialmente digerida que se halle en el intestino, reduciendo de esa manera las reacciones alérgicas alimentarías. La sensibilidad a ciertos alimentos también pueden causar dolor vulvar han remitido siguiendo dietas de eliminación de alimentos.

La combinación de bilis de buey, pancreatina y bromelina es efectiva para disminuir la excreción grasa en las heces en pacientes con esteatorrea pancreatica y resulta  en una mejoría  sintomática  en el dolor, flatulencia y frecuencia de defecación.

Asimismo, se ha informado que la bromelina ha curado ulceras gástricas en animales en experimentación. E n un estudio extenso del efecto de la bromelina sobre la mucosa gástrica, se encontró que la bromelina aumentaba la captación de azufre marcado radiactivamente en un 50% mientras que la glucosalina lo hacia en un 30-90%. Un aumento en la ingesta de estas sustancias puede ayudar a curar mucosa gástrica más rápidamente.

Precauciónes: Dependiendo del efecto que se busque, los preparados enximaticos se administraran junto con las comidas (2 horas antes o 2 horas después) cuando lo que se precise  sea un efecto antiinflamatorio, fibronolitico, etc.

Contraindicaciones: Las altas dosis de enzimas hidroliticas estarán contraindicadas en el embarazo, la lactancia, combinadas en tratamientos anticoagulantes, en casos de hemofilia y en los periodos próximos a intervenciones quirúrgicas.

Ingesta recomendada:

Bromelina (enzima proteolitica extraída de la piña): 500 a 1.500 mg al día o 2.000 a 6.000 UDG (unidades digestivas de gelatina, esto es cantidad de gelatina que puede ser digerida por un gramo de dicha bromelina) al día.

 Pancreatina (con recubrimiento estérico, para máxima actuación en el intestino delgado): 750 mg de pancreatina 4x concentrada (equivalente a 3.000 mg de pancreatina entera) que contendrá proteasa (75.000 unidades USP), amilasa (75.000 unidades USP) y lipasa (15.000 unidades USP), 1 a 2 veces al día.        

            NOTA.- Documento enviado por Ramón Amenguou